Chiếc lá cuối cùng rời cành trở về với đất như báo hiệu mùa đông đã đến rồi, tiết đông ở HHC ko có tuyết nhưng khí trời vẫn đủ làm người ta e ngại khi đi ra đường mà chưa mặt áo ấm. Tháng 12 về cũng là lúc người dân HHC náo nức đón Giáng Sinh, các cửa hàng trang trí cho cây thông mọc lên nườm nượp và ko bao giờ vắng khách ra vào. Những tấm thiệp trao tay vội vã nhưng ấm áp biết bao tấm lòng của người gửi nó.
Không khí nô-en cũng tràn về “GS”, một công ty vận chuyển khá nổi ở HHC, như là 1 điều tất yếu. Cây thông Nô-en trong công ty được trang trí bằng những trái châu, những dải ruy băng hay những tấm thiệp đầy ắp lời chúc an bình.
Lạc lõng hẳn ở 1 góc khuất đằng sau cây thông là 2 tấm thiệp cùng màu hồng nhạt, giống nhau đến nỗi vừa nhìn vào người ta biết ngay là mua cùng 1 chỗ. Thông điệp của 2 tấm thiệp cũng chỉ là một “In Christmas Eve, I will miss you much. God will bless u, my love!”, cái khác duy nhất là có 2 nét chữ viết lên lời chúc này mà thôi…

1 năm trước, cũng vào dịp Giáng Sinh
Leila vừa mới đặt chân đến công ty “GS”, hôm nay là ngày cô trình diện đầu tiên. Cô bước đến thang máy và như là định mệnh, Sam cũng đang đứng đó. Anh nhẹ mỉm cười với cô
- Nhân viên mới?
Cô gật đầu và cười với anh như bao lần cô xã giao cùng đồng nghiệp…

Vị trí của cô “apply” đã ko còn, công ty sắp xếp cô làm Trợ lý cho anh. Anh là một người đàn ông của công vệc, khi anh làm việc, anh ko còn biết xung quanh, tâm trí chỉ tập trung vào công việc.
- Leila à, cái chỗ này cô đã sơ xuất, hóa đơn bên Wuhan xuất mà lại “issue” ở Blackburn sao?
- Sorry Giám đốc, tôi…
- Cô có biết nếu cầm tờ khai này tới Hải Quan, họ sẽ biết chúng ta làm giả Invoice để được hưởng thuế ưu đãi của C/O From E ko?
- Tôi…
- Cô học Đại học Tự Lập mà lại có sơ xuất nhỏ nhặt này, cô có 3 năm kinh nghiệm mà lại để tôi chỉ cái này sao? Cô mua bằng àh?
- Dạ…
- Làm ơn đi, tôi có rất nhiều việc phải làm, tôi ko thể hướng dẫn cô từng chữ, nếu mà mướn cô về để được hướng dẫn thì thôi để tôi mướn sinh viên có tốt hơn ko?
Sam la tới tấp làm Leila chỉ biết đứng im, khi anh vừa mới ngừng lại bài giảng thuyết của mình, cô chạy vào toilet và khóc nức nở.
Sam cảm thấy có cái gì đó mình hơi quá đáng, anh bỏ mặt ánh mắt tò mò xung quanh, anh về phòng, ngã mình vào cái ghế dựa, anh uể oải check email và… anh buông rơi cây viết đang cầm. Leila có gửi cái mail kèm file của cái Invoice đã được chỉnh sửa. Sam nhận ra là do mình hấp tấp, chưa check mail mới đã in file cũ ra.
Tiếng điện thoại của anh vang lên, là vợ anh, Nancy đang gọi
- Anh nghe nè em!
- Ông xã à, tối nay ông xã về lúc mấy giờ?
- Ko được em àh, anh mới trách oan 1 nhân viên, tối nay anh sẽ mời người ấy đi ăn bù lại!
- Vậy àh, vậy thì…
- Anh đang bận lắm, anh sẽ gọi em sau nha?
- Dạ!
Sam và Nancy cưới nhau được 3 năm, anh chưa bao giờ… yêu Nancy. Nancy là đàn em của anh ở trường Đại học Tự Lập, anh học trên cô 3 khóa. Nancy thầm yêu Sam trong khi Sam vốn là 1 người háo thắng, anh biết cô yêu mình nên cũng ko hề từ chối tình cảm của cô. Khi Nancy ra trường, ngay cái ngày ăn mừng cô tốt nghiệp, cả hai quá chén và đã xảy ra quan hệ. Sam ko yêu Nancy đủ để cưới cô làm vợ nhưng anh là một người đàn ông có trách nhiệm, anh chấp nhận làm đám cưới cùng cô.

Mọi người đã về hết, Leila vẫn chưa dám về, cô coi thật kỹ lại hồ sơ vì sợ lại nhận được 1 trận lôi đình của Sam.
- Cô chưa về sao?
- Dạ chưa!
- Hồi trưa là lỗi của tôi, để chuộc lỗi, tôi mời cô dùng cơm tối!
- Dạ ko cần đâu, tôi có hẹn với bạn rồi ạ!
Leila thu xếp hồ sơ và bước vội đi, Sam ko kịp nói câu nào cả, anh nhẹ nhún vai…

Hôm nay là ngày sinh nhật của Leila, do gia đình của cô đều sống bên Anh, nên cô dự định sẽ đến Thiên Đừờng đón sinh nhật vui vẻ một mình, nhưng cuộc vui đó đã bị 1 trận chửi bới vô cớ của Sam phá hỏng. Leila thong thả dạo quanh quầy đĩa nhạc, cô lựa vài cái đĩa nhạc ko lời và nhủ lòng nếu có dịp sẽ cho anh Giám Đốc để anh ấy nghe mà thư giãn đầu óc, ko vô cớ la người khác nữa. Sau khi đã đi dạo, cô ghé quán lề đường ăn mì vịt tiềm thì thấy Sam
- Leila, lại đây ngồi nè!
Cô miễn cưỡng tiến tới ngồi cùng anh
- Cho tôi một tô mì vịt tiềm!
Leila nói với người phục vụ
- Cô có hay đến đây ăn ko?
- Dạ có, tôi thích ăn món này lắm!
- Vậy cô có biết lịch sử của món này ko?
- Lịch sử?
- Chuyện kể là cái người sáng chế ra món này hôm đó định làm món Thiên Nga tiềm, nhưng ông ấy đợi hoài mà ko bắn được con Thiên Nga nào, ông ta buồn quá nên bắt đại con vịt bỏ vào tiềm, ko ngờ ngon quá nên mới phổ biến món mì vịt tiềm!
- Thật hả?
- Thật!
- Vậy phải cảm ơn con Thiên Nga đó rồi!
Leila ra vẻ trầm ngâm
- Hahaha, bị gạt rồi, câu chuyện này là do ông chủ quán kể dụ tôi áh!
- Vậy anh có biết ai kể cho ông chủ quán nghe ko?
Tới lượt Sam đực khuôn mặt ra, Leila khẽ hất mặt lên trời
- Tôi áh! Anh mới là người bị gạt!
Sam bật cười
- Thật ra tôi muốn xin lỗi cô về chuyện hồi sáng!
- Khi ko làm việc, anh cũng rất dễ thương, àh, tôi tặng anh cái này!
Leila móc trong túi ra đưa Sam mấy cái đĩa
- Nhạc ko lời, có ích cho anh lắm áh Giám Đốc!
Sam cầm lấy mấy cái đĩa, mỉm cười và cảm ơn Leila.
Leila đi rửa tay, cô đứng lên làm rơi cái bóp, Sam nhẹ nhặt lên và vô tình mở ra, hóa ra hôm nay là sinh nhật của Leila. Anh khẽ cười và lấy trong bóp ra 1 tờ tiền giấy, anh xếp nó thành một bông hoa.
- Anh làm gì vậy Giám Đốc?
- Happy Birthday!
Leila khẽ mỉm cười cầm lấy cái bông giấy, sinh nhật của cô hóa ra chẳng một mình…

Từ dạo có mấy bản nhạc ko lời của Leila, Sam trở nên dễ tính hơn, mỗi lần cáu gắt anh đã biết kiềm chế hơn trước. Còn Leila, cô đã hiểu Sam đến từng cử chỉ, chỉ cần anh nhíu mày là cô biết anh muốn cái gì, thậm chí khi Sam ko đến công ty, bản thân Leila cũng biết các file hồ sơ Sam để đâu. Sam và Leila trở thành cặp bài trùng trong công ty. Sam quan tâm Leila với một cảm giác tội lỗi, Leila hướng về Sam với sự giằng xé khó nói, cả hai hiểu rằng tình yêu của cả hai là ko thể, nhưng mà trái tim tình nhân vốn ko biết lý lẽ đời thường…

Phòng họp Công ty “GS”
Ông Tổng của công ty đang đọc quyết định khen thưởng Sam và Leila vì những đóng góp của cả hai cho công ty.
- Sam àh, Leila là một nhân tài, vụ cô ấy giải quyết cái “Bill of Landing” theo kiểu “cut and patse” truyền thống đã làm tôi quyết định, kéo cô ấy lên làm Trợ lý cho tôi. Anh ko ngại chứ?
Cả Sam và Leila đều cảm thấy có cái gì đó vỡ vụn trong lòng mình, Leila cố ko biểu lộ cảm xúc trong khi Sam thì cười gượng.
- Sếp lấy đi trợ lý của tôi, vậy ai sẽ làm trợ lý cho tôi?
- Tôi sẽ tuyển người mới cho anh!
- Vậy thì tùy sếp thôi!
Sam nói mà hai bàn tay bóp chặt lại trong khi Leila cảm thấy như cô mới rơi từ thiên đường xuống địa ngục, thất vọng tràn trề. Cả hai nhận ra mình đã yêu đối phương mất rồi, cảm giác mất mát…

Nancy đang ngồi đợi Sam, dạo này Sam đi về rất thất thường, Sam lạnh nhạt với Nancy lắm, Nancy ngồi đợi Sam tới gần 2 giờ sáng thì anh về.
- Anh về trễ quá!
- Em chưa ngủ hả?
- Em là vợ anh mà, em đang đợi anh mà ông xã!
- Em đi ngủ trước đi, anh còn bản báo cáo chưa type!
Sam nói và bỏ về phòng sách, Nancy thở dài nhìn theo, chồng cô đang thay đổi…

Cả công ty đi ăn mừng bản hợp đồng mới thành công, cả công ty, ăn uống nói đùa chẳng ai để ý Leila ngồi khuất 1 góc và uống khá nhiều rượu.
Cuộc vui tàn, mọi người kéo nhau ra về
- Sam àh, cậu đưa trợ lý tôi về nha, vợ tôi gọi rồi!
Ông Tổng nói với Sam
- Dạ!
Sam tiến tới Leila đã nằm gục trên bàn. Sam đặt nhẹ bàn tay lên má cô, anh đã làm cô đau lòng quá, lẽ ra anh không nên, không nên có tình cảm với cô vì anh là “người đã có vợ”
Sam đưa Leila về tới dưới nhà
- Leila, dậy đi em, Leila!
- Buông em ra… em chỉ muốn Sammul đụng vào em thôi… buông em ra!
- Anh là Sam nè, em tỉnh dậy đi em!
Leila có hơi mở mắt
- Tầng 20 mà, 203 đó!
Leila mơ màng nói
Sam cảm thấy không thể để Leila như thế này, anh đỡ cô lên nhà.
Khi thang máy vừa tới tầng 20
- Là anh àh?
Leila mở mắt nhìn Sam
- Để anh đưa em vô nhà…
- Đừng đi mà anh!
- Anh…
- Chỉ 1 đêm thôi!
- Em say rồi…
- Em không say, em yêu anh!
Leila tiến tới gần Sam hơn hết, tay Sam muốn buông Leila ra nhưng rồi tình yêu trong anh vẫy gọi, anh không thể dối lòng, không thể lừa bản thân rằng anh yêu cô.
Đôi mắt Leila hướng đến Sam, một cơn gió nhẹ luồng qua cửa sổ, cơn gió như tiếp thêm cho tình yêu của Sameila sức mạnh, sức mạnh ko nên có để bước qua cái sự thật cay nghiệt. Chiếc nhẫn cưới tuột khỏi tay Sam, anh nhẹ đặt bàn tay ban nãy mới có chiếc nhẫn lên khuôn mặt đang ngà hồng của Leila.
- Anh cũng yêu em!
Và tình yêu trong cả hai lớn dần, hai chiếc áo khoác rơi xuống đất, họ yêu nhau, hai chiếc áo sơ mi cũng nhẹ buông xuống, họ hôn nhau say đắm. Cảm giác tội lỗi đã bị tình yêu trong lòng lấn lướt, cả hai hôn nhau như chưa từng được hôn. Đêm lạnh như chẳng còn làm Sameila co ro lại, đêm cô đơn như chẳng còn làm Sameila chạnh lòng. Cả hai nép chặt vào nhau tìm từng hơi ấm, tìm từng cảm giác yêu thương. Đêm vẫn cứ dài…

Nhà hàng Thiên Đường,
Sam đang đi cùng Nancy, hai vợ chồng đang cùng nhau ăn tối
- Nhảy ko anh?
- Nhảy hả?
Sam có hơi ngập ngừng nhưng cũng dìu Nancy ra nhảy, Nancy dựa đầu vào bờ vai Sam
- Ông xã àh, em yêu anh lắm!
Sam vẫn dìu Nancy nhảy nhưng trong lòng anh cứ nghĩ tới Leila
- Anh xin lỗi Nancy!
- Sao vậy anh?
- Anh… anh…
- Sao hả anh?
- Anh đã có… anh đã thay lòng…
Nancy vẫn ôm chặt lấy Sam, ko muốn buông anh ra dù cô biết sự thay đổi trong Sam đã có từ lâu
- Chỉ cần anh vẫn còn bên em, em không chấp nhất, đàn ông mà anh!
Sam cảm thấy có lỗi, cảm thấy sự hổ thẹn của 1 thằng đàn ông tệ bạc như anh không xứng đáng có tình yêu từ hai người con gái đáng yêu như Leila và Nancy…

Noel lại gần đến, tháng 12 mở đầu bằng ngày sinh nhật của Leila.
05-12-20..
Hôm nay là ngày sinh nhật của Leila, cô biết là ko đúng nhưng Leila vẫn mong được cùng Sam đón chào tuổi mới. Điều ước sinh nhật đôi khi không phải là thứ xa xỉ
Nhà hàng Thiên Đường
Leila đang ngồi đón sinh nhật chỉ một mình, Leila cảm thấy trong lòng trống rỗng, chưa có năm nào sinh nhật lại buồn như vậy, chẳng có chút hứng khởi gì khi thêm 1 tuổi mới.
- Thưa cô, đây là bánh sinh nhật của cô!
- Ơ… tôi ko có gọi!
Bất ngờ đèn xung quanh mờ đi, tiếng đàn Piano ca khúc Happy Birthday vang lên, Sam ngồi đó, khuôn mặt anh chăm chú vào từng nốt nhạc của mà anh mới vừa học được. Tiếng nhạc chấm dứt, Sam tiến tới trước mặt Leila với đóa hoa hồng nhung đỏ rực
- Happy Birthday!
Leila bật khóc, cô ko biết sao mới diễn tả được sự hạnh phúc của mình
- Sao anh biết rằng em sẽ tới đây?
- Em đã từng nói rất thích không gian của “Thiên Đường”, anh chỉ cầu may hôm nay thôi. Ko ngờ trên đời vẫn còn thần giao cách cảm cho 2 người… yêu nhau!
Leila cầm lấy đóa hoa và Sam ôm cô vào lòng
- Em chỉ cần có vậy thôi, chỉ cần một câu chúc từ anh. Điều đó lá ko quá tham lam cho 1 kẻ vụng trộm chứ anh?
- Không!
- Nhảy với em đi anh!
Sam nhẹ đưa Leila vào điệu van thướt tha, Leila dựa vào người Sam, Sam nhướn người đến trước để cho Leila dựa vào mình. Cả hai cứ thế mà nép vào nhau, chẳng ai muốn tiếng đàn violin và piano chấm dứt…

Sam và Leila cùng nhau đi dạo dọc bến tàu
- Em đã xin nghỉ!
- Nghe nói em sẽ qua Anh học tiếp?
- Dù sao cũng có 2 đêm hạnh phúc cùng anh, em đã mãn nguyện rồi!
Sam đứng lại, tay anh buông nhẹ tay Leila
- Anh xin lỗi Leila!
- Em hiểu!
- Con người của anh vốn ko thích thay đổi với lại… Nancy đã dành cả tuổi xuân cho anh, anh ko thể, em có thể hiểu cho anh ko?
Leila khẽ mỉm cười và nhón lên hôn nhẹ vào má Sam
- Em về nha!
Leila ráng siết chặt Sam 1 lần nữa
- Ừ, em về!
Sam cũng ráng thốt lên điều mà anh rất sợ
Leila quay lưng, đêm sinh nhật khó quên, không có nước mắt cũng chẳng có mưa như các bộ phim truyền hình thế mà lòng cả hai như thắt lại, nỗi đau khi cuộc tình vỡ nó rất lạ, nó khác hẳn nỗi đau da thịt, nỗi đau tinh thần, nỗi đau từ trái tim tan nát nó nhói lên rồi lại từ từ thấm vào cơ thể…

Sam về nhà, Nancy đang ngồi đơi, anh tiến tới bên cô và quì xuống, ôm cô vào lòng.
- Anh xin lỗi bà xã, là do anh, anh sẽ ko bao giờ có lần sau!
Nancy vòng tay ôm lấy Sam nhưng cô thấy cảm giác đã ko còn như xưa, Sam đang giữ chặt cô đã ko còn cảm giác như ngày nào.
- Ngày xưa nếu ko có đêm đó, anh có lấy em ko Sam?
- Có!
Nancy khẽ cười, cô biết câu trả lời thật sự của người đàn ông cô gọi là chồng bao năm nay chính xác là “Không”…

Đêm đó, Sam biết anh cùng lúc đánh mất 2 người phụ nữ yêu anh tha thiết, đôi khi thần tình yêu hay sử dụng những mũi tên vàng của mình ko đúng chỗ, có những cặp đôi khi nhận được tên vàng cũng chẳng bao giờ cảm ơn Eros. Vậy trong bộ ba Sam Leila và Nancy, ai là người nhận lầm mũi tên?...

Không khí nô-en tràn về “GS” như là 1 điều tất yếu. Cây thông Nô-en trong công ty được trang trí bằng những trái châu, những dải ruy băng hay những tấm thiệp đầy ắp lời chúc an bình. Lạc lõng hẳn ở 1 góc khuất đằng sau cây thông là 2 tấm thiệp cùng màu hồng nhạt, giống nhau đến nỗi vừa nhìn vào người ta biết ngay là mua cùng 1 chỗ. Thông điệp của 2 tấm thiệp cũng chỉ là một “In Christmas Eve, I will miss you much. God will bless u, my love!”, cái khác duy nhất là có 2 nét chữ viết lên lời chúc này mà thôi…

3 năm sau,
Sam và Nancy đã chia tay được 2 năm, chẳng có Leila thì mãi mãi Nancy cũng không thể làm Sam yêu cô, chẳng thể yêu đủ nhiều để bên cạnh nhau suốt đời. Nancy đã chọn cách ra đi, một quyết định khôn ngoan của cô.

Ngày 05-12-20..
Đã 3 năm kể từ ngày sinh nhật ấy, Sam và Leila ko gặp lại nhau. Cuộc hôn nhân của Sam và Nancy đổ vỡ ko mấy làm người ta ngạc nhiên, hóa ra buông tay với Sam, Nancy rất hạnh phúc, còn Sam, chia tay Nancy cũng không phải là 1 quyết định quá khó khăn, Nancy chấp nhận dừng cuộc chơi khi biết rằng Sam đã ko còn hứng thú. Một trận đấu bóng đá hay một ván tennis sẽ mất vui khi chỉ một bên tấn công còn bên kia chỉ lo phòng vệ.
Sam mới bước ra từ Thương Xá thì Nancy đi cùng… một chàng trai rất lịch sự bước vào
- Nancy?
- Sam?
Cả hai hơi bất ngờ, cũng đã 2 năm rồi
- Sam àh, đây là Jack, bạn trai của em! Jack àh, đây chính là Sammul Chan!
Jack mỉm cười và đưa một bàn tay ra, Sam nắm lấy
- Rất mong anh chỉ dạy!
Jack và Sam trao đổi danh thiếp
- Em vẫn sống tốt phải ko em?
- Anh an tâm, sự đền đáp tốt nhất cho người phụ nữ sau khi hôn nhân tan vỡ là nên sống tốt hơn chồng cũ của mình!
- Anh sẵn sàng sống ít tốt hơn em để đổi lại ở em sự đền đáp đó!
Sam nhẹ cười và gật đầu chào cả hai, anh bước đi và khẽ quay lại, Nancy đã sống tốt, anh chắc như vậy, một cảm giác nhẹ nhỏm lan ra trong Sam, ít ra bây giờ anh sẽ thanh thản hơn khi nghĩ về Leila, người con gái anh yêu tha thiết.

Bến tàu HHC,
Sam nhẹ bước và nhớ rất rõ từng chi tiết mà ngày xưa khi Leila đã tạm biệt anh tại đây. 3 năm qua anh đã nhớ cô biết mấy. Có lẽ là sự ra đi của Nancy và việc ko được gặp lại Leila là 1 sự trừng phạt thích đáng của ông trời dành cho kẻ phụ bạc như Sam. 3 năm qua Sam sống mà ko được thanh thản, nỗi đau mất Leila và sự dằn vặt với Nancy cứ thay nhau hành hạ anh, nó đến khi đêm về, khi anh cô đơn tự nấu mì cho bản thân ăn, khi anh ngồi nhìn người ta hạnh phúc bên nhân tình. Hôm nay, đúng ngay ngày sinh nhật của Leila, anh đã trút bỏ được sự dằn vặt, nhưng liệu anh có tìm lại được Leila để xoa dịu nỗi đau của con tim anh?
Leila đang đi từ chiều ngược lại của bến tàu, bàn tay cô chạm từ từ vào cái lan can, mỗi cái chạm tay là 1 hình ảnh cùng Sam quay về, từ ngày đầu tiên cả hai gặp nhau trong “GS” đến lúc Sam chửi cô vì nghĩ cô làm sai, rồi hình ảnh cả hai cùng làm việc bên nhau những khi tăng ca, ly cà phê, phần pizza, tất cả như 1 đoạn phim chiếu chậm lần lượt chạy qua trong đầu cô. Rồi cái đêm hạnh phúc ái ân và cái hôm chia tay ko nước mắt nhưng lòng đau như cắt ấy ùa đế vào hôm nay, đúng ngày sinh nhật của Leila, đúng cái nơi ngày xưa hai người chia tay…

Con người từng nói với nhau về câu chuyện ngày xưa lúc mới khai sinh ra loài người, Thượng Đế đã tách biệt một cơ thể ra Nam và Nữ, nửa này sẽ đi tìm nửa kia. Có những cặp đôi may mắn tìm thấy nhau, nhưng cũng có những cặp đôi suốt đời vẫn đi tìm kiếm. Liệu Sam và Leile có là cặp đôi may măn? Liệu Leila có lại 1 lần nữa tìm thấy hạnh phúc trong đêm sinh nhật? Ko ai biết cả…

Chỉ biết rằng Giáng Sinh những năm sau đó, tiết trời HHC không còn lạnh lẽo…